说起来，牛根生从蒙牛退下来之后，大家好像就很少听到他的消息了。都以为这位乳业大佬彻底淡出商界，专心做慈善去了。
不过最近有消息冒出来，说他在加拿大过得挺热闹，还搞起了新事业。你可能不知道，他在那边开了家中文学校，当地华文媒体经常报道他参加活动的新闻，看样子是把日子过得有声有色。
其实这种大佬退休后再创业的事儿，在商界不算新鲜。就像新东方的俞敏洪，当年教培行业遇冷后，转身去做农产品直播，照样做得风生水起。不过两人的路子不太一样，俞敏洪是把国内的成熟模式换个赛道复制，牛根生则是把事业搬到了海外，还选了中文教育这个领域，这反差还挺大的。
大家可能觉得，企业家到了一定年纪，要么含饴弄孙，要么捐钱做慈善，很少有人再从零开始折腾。但牛根生显然不是这样，他好像天生就闲不下来。你看他早年的经历就知道，从给人放牛到洗牛奶瓶子，再到后来成了伊利的副总裁，一路都是在折腾中往上走。
有意思的是，他创办蒙牛的时候，身边跟着不少伊利的老部下。按原来的说法，是他先提出要单干，老同事们才跟着出来。但其实当时是几个老伙计先凑到一起商量，觉得跟着他干准没错，他这才下定决心创办蒙牛。这种互相成就的默契，在后来的发展中也体现得很明显。
刚办蒙牛那阵，他的操作现在想起来都挺绝的。不说直接打广告吹嘘自己，反而喊出要向伊利学习，还自称是内蒙古乳业第二品牌。这话一出来，不仅没让人觉得小家子气，反而让很多人记住了这个牌子。没过几天，广告牌还被人砸了，这下更是闹得满城皆知。后来有人算过，这波操作花的钱不多，效果却比正经打广告还好。
反观现在的企业营销，要么砸钱请明星，要么搞直播带货，像这种靠巧劲出圈的案例反而少了。可能是现在信息太多，大家的注意力被分得太散，想靠一个点子就火起来，难度比以前大太多了。
牛根生在营销上的本事，在赞助春晚和《超级女声》的时候更是发挥到了极致。那几年，“每天一斤奶，强壮中国人” 这句话，几乎男女老少都能顺口说出来。《超级女声》火的时候，蒙牛酸酸乳的瓶子上全是选手的头像，年轻人买牛奶跟集卡片似的，销量一下就上去了。这种把产品和热门 IP 绑在一起的玩法，现在看来稀松平常，但在当时可是挺新鲜的。
不过事业顺风顺水的时候，意外也来了。2008 年的三氯氰胺事件，几乎让整个乳业行业翻了船。蒙牛那年亏了 9.5 个亿，说起来还是因为当时行业里普遍存在的问题，一下爆发出来，谁也躲不过。那阵子牛根生急得不行，甚至想过把企业卖给外资，好在中粮及时出手，才算保住了蒙牛这个牌子。
经历过这种大风大浪，可能也让他对事业有了新的想法。其实早在 2004 年，他就把自己的股份全捐了，成立了 “老牛基金会”。这些年在慈善上花的钱，到 2020 年底就有 15.65 亿，在教育、环保这些领域帮了不少人。后来他从蒙牛彻底退下来，有人猜他是想安心做慈善，没想到转头就去了加拿大。
说起来他移民加拿大的时间比大家想的早，2017 年就带着全家过去了，还和蒙牛的联合创始人孙先红一起，办了所叫新西方教育集团的中文学校。你可能会觉得，教老外学中文能有多难？其实中文被公认是世界上最难学的语言之一，尤其那些弯弯绕绕的语法和声调，让不少老外头疼。
为了把这事做好，他专门请了中美都有名的中文教育专家陈淑红来负责教学。据说他们搞出了一套特别的方法，效果还真不错。有个 16 岁的华裔孩子，之前一点中文基础都没有，学了 16 个小时，就认识了 500 多个汉字。这速度，放在国内的培训班里也算厉害的了。
其实像这样把中国文化往外推的事，这些年越来越多了。比如孔子学院在全球各地办学，还有各种中文考试和比赛，都在让更多人了解中文。但牛根生的路子不太一样，他更像是用做企业的思路在做教育，讲究效率和效果，这种商业化的模式，说不定能让中文推广走得更稳。
现在回头看，牛根生这一辈子，好像总在跟 “新” 字打交道。从伊利到蒙牛，是从老平台到新事业；从乳业到慈善，是从商业到公益；现在从国内到海外搞中文教育，又是从熟悉的领域到全新的赛道。这种不断跳出舒适区的劲头，可能就是他总能 “风生水起” 的原因。
你可能会想，都这把年纪了，何必这么折腾？但对有些人来说，创业可能不是为了钱，而是一种习惯，一种停不下来的状态。就像有些老匠人，哪怕退休了，也总想着拿起工具做点什么，大概是一个道理。
说到底，不管是做牛奶还是教中文，牛根生似乎总能找到自己的节奏。这种能在不同领域都做出名堂的能力，可能比他创下的那些商业奇迹更值得琢磨。毕竟，能在一个行业成功或许靠运气，但能在多个领域都站稳脚跟，就一定有其过人之处。
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